Gevolgen voor de cryosfeer

De opwarming van de aarde heeft ernstige gevolgen voor de cryosfeer, de sneeuw- en ijsgebieden van de aarde. Deze gevolgen zijn onder andere:

• Smeltend ijs en stijgende zeespiegel
• Verdwijnende ijskappen en gletsjers
• Ontdooiende permafrost
• Veranderde luchttemperaturen en oceaanstromingen
• Invloeden op ecosystemen en menselijke populaties
• Onomkeerbare schade op menselijke tijdschalen

IJskappen en zee-ijs worden nogal eens met elkaar verward. Wanneer ijskappen (= landijs) smelten, stijgt de zeespiegel. Wanneer zee-ijs smelt, verandert de zeespiegel niet. Het ijs drijft immers al op het water.